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Ou l’histoire d’une exploration botanique sans fin dans les Alpes, la Provence (et le reste du monde)… Les orchidées c’est une passion et une aventure qui commence avec ma carrière de guide en 2002… ce qui valait bien (il était temps) un article avec quelques belles photos ! J’organise chaque printemps des randonnées orchidées au mois de Mai dans notre belle région. Infos, dates sur la page inscription bien sûr comme toujours ! Cette passion des orchidées (et de la flore en général), va de paire avec une autre passion, la photographie (que j’exerce aussi depuis longtemps, y compris parfois d’une manière professionnelle). Rando06 propose aussi d’ailleurs des sorties d’initiation et perfectionnement à la photographie à découvrir sur notre site. Mais revenons à nos moutons, c’est à dire à nos orchidées : lorsque Je deviens accompagnateur en montagne en 2002 je n’avais pas tellement de connaissances en botanique. A partir de 2002, j’ai travaillé dans ma région niçoise mais aussi en Savoie et Haute Savoie (à l’UCPA). J’ai alors côtoyé des collègues passionnés de botanique. L’exercice de mon métier de guide m’a poussé à approfondir mes connaissances en faune et flore, c’est évidemment la base de notre métier. Avec l’objectif de proposer à mes groupes des sorties thématiques variées : randonnée flore (alpine ou méditerranéenne selon les périodes), randonnée plantes médicinales et comestibles, ou encore des randonnées orchidées ! C’est alors que j’ai commencé à m’éveiller aux monde des orchidées. Aussi pour le plaisir désintéressé et simple d’explorer, se laisser aller à leur recherche sans forcément aller trop loin, et concilier avec une autre passion : la photographie… Aller à leur recherche, les trouver, c’est aussi une sorte de méditation en soi… C’est enfin l’envie de partager cela avec mes groupes de randonneurs. Je propose d’ailleurs aussi régulièrement des diaporamas faune et flore. Les orchidées sont intéressantes à plusieurs titres. Déjà elles sont très belles tout simplement ! De plus elles ont des caractéristiques insolites et fascinantes. On ne peut que s’étonner de leurs diverses stratégies de reproduction tellement astucieuses et évoluées ! Même un esprit cartésien réfractaire à toute religion peut se demander s’il n’y a pas un miracle derrière tout ça, ce que Louis Pasteur évoque par cette belle formule : « Un peu de science éloigne de Dieu, mais beaucoup y ramène. » Enfin les orchidées sont connues dans le monde entier car très populaires chez les fleuristes et collectionneurs. Ce sont aussi les fleurs les plus répandues dans le monde : il y en aurait près de 20 000, dont la plupart sont tropicales et moins de 200 en Europe. Si nous connaissons surtout les orchidées tropicales des fleuristes, les orchidées européennes sont souvent méconnues et ignorées alors qu’elles sont nombreuses autours de nous. Il suffit d’ouvrir l’oeil pour s’en rendre compte et aussi de participer aux  » randonnées orchidées  » de Rando06 ! 😉 C’est en Savoie et Haute Savoie où j’ai travaillé à l’UCPA des Contamines Montjoie et aux Arcs 1600 (lors des étés de 2002 à 2007) que commencent mes premières explorations à la recherche d’orchidées. Certaines sont très communes et se trouvent partout dans les prairies alpines au début de l’été. Plus on étudie quelque chose, et plus on s’y intéresse, sachez le ! J’ai donc rapidement commencé à les étudier aussi dans les livres pour les identifier ! Mon oeil s’est aiguisé et petit à petit, tel un cueilleur de champignons, j’ai commencé à les trouver souvent au hasard des randonnées que j’encadre en groupe. Cela ne manque pas de faire rire les randonneurs, et aussi de les interpeller : « on aurait pu marcher dessus sans même les voir !  » s’exclament-ils bien souvent. C’est un peu comme une chasse au trésor et tomber dessus est toujours pour moi une joie. C’est ainsi que j’ai découvert les orchidées au fur et à mesure de mes pérégrinations dans mon pays niçois natal et plus largement dans toutes les régions où j’ai exercé : les Alpes, la Provence et l’Italie, et même à Madère ou enfin dans les îles des caraïbes en Martinique et Guadeloupe ! Je cause…, mais il est temps de vous montrer plus de photos ! Me voici en 2018 en train de les photographier près de chez moi à Nice au parc départemental de la Grande Corniche ! Nous avons la chance dans les Alpes Maritimes de trouver des orchidées dans presque tous les milieux depuis le niveau de la mer jusqu’à plus de 2500 m d’altitude dans le Mercantour. C’est pourquoi nous trouvons une diversité extraordinaire d’orchidées alpines en altitude, et « méditerranéo-provençales » sur le littoral, ou dans les basses et moyennes vallées. J’utilise un bon appareil photo (canon 5d pour les connaisseurs) et surtout un objectif « macro » (Tamron 90 mm), indispensable car ces fleurs sont parfois minuscules, plus petites que l’ongle de votre pouce ! Pas besoin d’aller bien loin pour les trouver ! Cet « orchis géant » pousse proche du littoral du pays niçois, ou encore sur les talus des route : elles y poussent par milliers, mais pas grand monde ne les remarque par méconnaissance. Une fois même je l’ai observé sur la pelouse devant le lycée Massena en plein centre ville de Nice ! Voici une espèce méditerranéenne assez rare : l’orchis « Papillon » que j’ai pu observer en grand nombre sur le site du Club Med d’Opio ! Ses couleurs sont incroyables, presque rose fluorescent ! Les orchidées du genre « ophrys » sont parmi les plus belles et les plus étonnantes. Pour assurer leur pollinisation elles ont une stratégie extraordinaire : leur pétale du bas (ou labelle) imite le corps d’un insecte (une abeille par exemple) pour inciter un mâle de l’espèce ciblée à venir essayer de se reproduire. Certains ophrys arrivent même à sécréter des phéromones pour mieux attirer l’insecte, incroyable ! L’insecte transporte ensuite le pollen vers une autre fleur de la même espèce en général (car il est encore une fois attiré ou « leurré ») donc pas de gaspillage de pollen, que c’est malin n’est ce …

Les orchidées de Fabrice (explorations botanique avec Rando06) Lire la suite »